¿Rafa Nadal mejor de la historia?

En este nuevo Blog de Mil quiero hablarte acerca de mi deporte favorito, el tenis. Ayer comenzó una de las ediciones más raras de Roland Garros, el Grand Slam francés que generalmente se lleva a cabo a media primavera pero que hoy debido a la crisis Covid se ha tenido que posponer hasta un templado mes de octubre en el país europeo. Aunque el torneo va a contar con la participación de la mayoría de los mejores tenistas del mundo, la ausencia que para mi marca el torneo es la de Roger Federer, el jugador suizo quien desde mi punto de vista es el mejor y más grande de la historia hasta el momento y lo seguirá siendo por muchos años más. Te hablo de esta ausencia ya que se ve muy cercana la posibilidad de que su enemigo en las canchas, Rafael Nadal, pueda obtener su Roland Garros número 13 y Grand Slam número 20, empatando en la cima de Grand Slams obtenidos junto con Roger y tal vez convenciendo a muchos que no es Federer sino él, el mejor tenista de la historia.

Yo tengo mis dudas al respecto, las cuales siempre he compartido con las personas que me lo preguntan, pero que hoy en este Blog de Mil voy a exponer para ver si concuerdas conmigo de que independientemente que Rafa gane esta nueva edición del Roland Garros, le queda todavía camino por recorrer y demostrar para convencernos de su superioridad sobre Roger como el mejor de todos los tiempos.

A lo largo de los años, Rafael Nadal se ha caracterizado por dominar la arcilla, una de las tres superficies principales (cemento, césped y arcilla) donde se practica el deporte blanco, como nadie más, y eso es más que cierto, la superioridad que tiene en esta superficie no tiene límites, no deja de demostrar que para que el pierda un partido en tierra batida es necesario el juego perfecto de sus rivales combinado con el peor día que podría sufrir el tenista español, puesto que aún con un nivel de rendimiento bajo, ha podido superar a sus rivales sin mayores complicaciones. Y aunque pienses que este podría ser uno de los mejores argumentos para demostrar su superioridad sobre todos los tenistas de la historia, déjame contarte que para mi es la principal razón por la cual no podemos hacerlo. Y es muy sencillo, Rafael Nadal solo ha demostrado su dominio sobre la arcilla.

Rafa cuenta con 85 títulos en total, los cuales lo posicionan en el cuarto lugar histórico, de los cuales 55 son considerados como “títulos grandes” (Grand Slam, Masters 1000, ATP Tour Finals y JJ.OO.) ubicándolo en el segundo lugar histórico solo por detrás de Novak Djokovic con 58 en total. Finalmente de esos “títulos grandes”, 19 son Grand Slams, categoría donde nuevamente tiene el segundo lugar solo debajo de Roger Federer con 20 como mencioné anteriormente.

En la portada se ve muy bien, pero vamos a analizar un poco más los números. Primero vamos con los 85 títulos totales.

Como vemos existe una amplia superioridad de los títulos en su superficie preferida a los que tiene en las restantes, no existe duda que no hay jugador con un juego tan armado y tan dominante para la denominada internacionalmente “Clay”, sin embargo, en conjunto con el dato de que sus Roland Garros (que también es arcilla) son 12 de los 19 títulos de Grand Slam que tiene, nos hace ver que después de todo Rafa no ha sido tan dominante en las otras superficies, por lo menos no lo suficiente para considerarlo el mejor de la historia.

Aún así muchos podrán pensar que no importan estos números, el español tiene los títulos, el juego y la mentalidad, se ha ganado a pulso el que lo podamos ver como el mejor de la historia, pero es aquí cuando entran otro de mis argumentos que son ya independientes a su juego y sus títulos y que podrían cambiarte de opinión o por lo menos dejarte pensando un poquito más. Este argumento es sencillo: el calendario.

El calendario de la ATP, como te contaba al principio del blog, contiene tres superficies principales: cemento, arcilla y césped, en las cuales van a estar distribuidos todos los torneos del año. Específicamente cuando hablamos de los torneos importantes del año en el calendario, la temporada se divide en cuatro partes: temporada de cancha de cemento, que va a ser desde el comienzo del nuevo año hasta el mes de abril aproximadamente, dando paso a la temporada de arcilla que va desde abril hasta junio, para pasar a la temporada de césped que solo dura unas 3 semanas entre junio y julio para así cerrar el año nuevamente con las canchas duras.

Si hablamos de torneos en general, vemos que la temporada de arcilla es prácticamente permanente gracias a su popularidad en Sudamérica, lo cual atrae a miles de jugadores de esta parte del continente a quienes se suman los jugadores españoles e italianos que históricamente han demostrado afinidad por la superficie. Es fácil encontrar muchas semanas en el calendario donde haya un torneo de arcilla de buen puntaje, contrario a la temporada de pasto, la superficie en la que Rafa tiene peor rendimiento.

Salvo variaciones extraordinarias que pudiéramos ver en algunos años, los números están así: de los 14 torneos grandes en el año, solo uno es de césped, cuatro son de arcilla y nueve son de cemento. De los 53 torneos restantes en el año, que no son considerados como “títulos grandes”, encontramos 7 torneos de césped en junio y julio, 18 torneos de tierra batida y 28 torneos de cancha dura, los últimos dos repartidos durante todo el año.

Sin duda Rafael Nadal es uno de los mejores tenistas de la historia, pero una combinación de una dominancia total en la superficie de arcilla y un calendario que durante toda su carrera lo ha favorecido, son las razones principales por las cuales tiene números tan cercanos a los grandes de todos los tiempos.

*Todos los datos fueron obtenidos de atptour.com